带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-zostervirus，VZV）引起的。
VZV是一种具有亲神经和亲皮肤特性的病毒，原发感染多发生在婴幼儿，临床症状为水痘。当水痘痊愈后，病毒可长期潜伏在脊髓后根神经节或颅神经感觉神经节内，当机体抵抗力下降及细胞免疫功能减退时，潜伏的病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤内复制，产生水疱，同时受累神经发生炎症、坏死，产生神经痛。
带状疱疹可发生于任何年龄，尤以老年人多见。春秋季节多见。发病前局部皮肤常有感觉过敏、灼痛、针刺感或瘙痒等。发疹后常有神经痛，有时疼痛可剧烈难忍。老年患者常于损害消退后遗留较长时间的神经痛。
对于带状疱疹患者，应注意休息，避免劳累，加强营养，提高机体抵抗力。局部治疗以干燥、消炎为主，可外用炉甘石洗剂、阿昔洛韦乳膏等，疱疹破溃后可外用抗生素软膏。疼痛明显者可给予止痛药物，如对乙酰氨基酚、布洛芬等。同时，可配合使用抗病毒药物，如阿昔洛韦、伐昔洛韦等，以缩短病程，减轻疼痛。
对于免疫力低下的患者，如老年人、免疫抑制剂使用者等，应积极预防带状疱疹的发生。可通过接种水痘疫苗来提高免疫力，减少感染的风险。
需要注意的是，带状疱疹可引起多种并发症，如后遗神经痛、眼部带状疱疹、耳部带状疱疹等，严重影响患者的生活质量。因此，对于带状疱疹患者，应及时就医，遵医嘱进行治疗。同时，应注意个人卫生，避免搔抓患处，以免引起感染。