带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的，人群中约有30%以上的人在一生中会患带状疱疹。
病毒的潜伏与复发
水痘-带状疱疹病毒初次感染人体后，会引发水痘。之后病毒会潜伏在神经节内。当人体免疫力下降时，比如劳累、患有恶性肿瘤、长期使用免疫抑制剂等情况，病毒就会被激活，沿着神经纤维移动到皮肤，导致受侵犯的神经和皮肤产生炎症，出现带状疱疹的症状，表现为单侧身体出现成簇的水疱，伴有疼痛等。
好发人群及症状特点
- 好发人群：50岁以上人群更容易患带状疱疹，而且随着年龄增长，发病后的症状往往更严重，出现后遗神经痛的风险也更高。另外，免疫力低下的人群，像艾滋病患者、长期使用糖皮质激素的人等，也是带状疱疹的高发人群。
- 症状特点：带状疱疹通常先有局部皮肤的灼热感或神经痛，1 - 3天后出现红斑，随后红斑上出现簇集性的水疱，水疱一般呈带状分布，多发生在身体的一侧，一般不超过正中线。疼痛是带状疱疹的重要特征，有的患者疼痛非常剧烈，可能在皮疹出现前就有疼痛，皮疹消退后仍可能有后遗神经痛，持续数月甚至更久。
预防与治疗相关
- 预防方面：接种带状疱疹疫苗是预防带状疱疹的有效措施。50岁及以上人群可以接种重组带状疱疹疫苗，接种后能够降低带状疱疹的发病风险，尤其是能减少中重度带状疱疹及后遗神经痛的发生。日常生活中，保持健康的生活方式，均衡饮食、适度运动、保证充足睡眠等，有助于维持良好的免疫力，降低病毒激活的风险。
- 治疗原则：一旦确诊为带状疱疹，应尽早进行抗病毒治疗，常用的抗病毒药物有阿昔洛韦、伐昔洛韦等，这些药物可以抑制病毒的复制，缩短病程，减轻症状。对于疼痛明显的患者，可以使用止痛药物缓解疼痛，同时还可以使用营养神经的药物，如甲钴胺等，促进神经的修复。局部治疗主要是保持皮疹的清洁、干燥，防止继发感染。