临床中糖尿病并无具体分期，所以不存在说糖尿病患者出现脚肿就意味着到了晚期。如果糖尿病患者在患病期间有脚肿现象，可能是出现了慢性并发症导致，比如肾功能异常、心脏功能异常、神经功能异常等。不过脚肿也可能和糖尿病无关，这需要结合具体情况来判断。
一、若糖尿病患者未按医嘱用药或控制饮食，使得血糖长时间处于较高水平，可能会损害肾脏致使肾功能下降，引起体内水钠潴留，从而出现脚肿症状。
二、也可能是因为合并了心脏功能异常，造成下肢血液回流受阻，进而出现脚肿情况。
三、还可能由于糖尿病损伤了神经功能，使血管调节功能失常，导致下肢血液淤积而脚肿。以上这些脚肿情况都是由糖尿病的慢性并发症引起，需要遵医嘱使用药物来控制血糖，如盐酸二甲双胍缓释片、瑞格列奈片等。
但要是患有糖尿病的时间较短，且日常血糖控制良好，经检查肾功能、心脏功能等都正常，那脚肿就不是由慢性并发症所致。此时的脚肿可能与暂时性的低蛋白血症有关，也可能是患者本身患有下肢静脉血栓、下肢静脉炎，导致血液淤积所引发。建议要及时依据脚肿的具体原因进行有针对性的处理，比如低蛋白血症患者可多吃高蛋白食物，必要时遵医嘱输注人血白蛋白。
总之，糖尿病患者出现脚肿的原因较为复杂，需要综合各种因素进行分析和判断，并采取相应的措施来处理。