肌无力的引发原因较多，其中自身免疫性因素较为常见，约60%的重症肌无力患者存在胸腺异常，比如胸腺增生，大约10% - 15%的患者合并胸腺瘤。
自身免疫因素导致
神经肌肉接头处异常：重症肌无力是常见的自身免疫性肌无力类型，患者体内会产生乙酰胆碱受体抗体，破坏神经肌肉接头处传递乙酰胆碱的受体，影响神经冲动传递到肌肉，从而导致肌肉无力。比如在重症肌无力患者血清中可检测到高水平的乙酰胆碱受体抗体。其他自身免疫病关联：有的肌无力可能与其他自身免疫性疾病相关联，像甲状腺功能亢进患者也可能出现肌无力症状，这可能是自身免疫紊乱波及到了肌肉相关机制。
遗传因素影响
某些遗传性疾病：有一些遗传性的疾病会引发肌无力，比如先天性肌无力综合征，这是一组由基因突变导致的疾病，从婴儿期或儿童期就可能出现肌无力症状，是由于编码神经肌肉接头相关蛋白的基因发生突变，影响了神经肌肉接头的正常功能。家族遗传倾向：如果家族中有肌无力患者，那么其他家族成员患肌无力的风险可能会相对增高，但具体的遗传方式和机制还在进一步研究中。
药物及中毒因素
药物诱发：某些药物可能会诱发肌无力，比如氨基糖苷类抗生素，像庆大霉素等，这类药物可能会影响神经肌肉接头处的传递，导致肌肉无力症状出现。有研究发现，使用氨基糖苷类抗生素后，部分人会出现不同程度的肌肉无力表现。中毒情况：一些毒物中毒也可能引起肌无力，比如有机磷农药中毒，有机磷会抑制胆碱酯酶活性，影响乙酰胆碱的正常代谢，干扰神经肌肉接头传递，从而导致肌肉无力，严重时可危及生命。