记忆力下降可能由多种原因引起。一般来说，成年人30岁后可能会有轻微的记忆力开始减退迹象，但如果是短期内明显下降，就要留意原因了。
年龄相关因素
儿童期： 3 - 12岁儿童如果睡眠不足，比如每天睡眠少于8小时，就可能影响记忆力。因为良好的睡眠是大脑巩固记忆的重要时期，睡眠不足会干扰记忆的存储和提取。老年人： 65岁以上老年人中，约10% - 15%会出现轻度认知障碍，记忆力下降是常见表现之一。这与大脑神经细胞逐渐衰老、退化有关，脑内的神经递质传递也会出现异常，影响记忆功能。
疾病相关因素
神经系统疾病： 阿尔茨海默病早期就会有记忆力下降，尤其是近期记忆力减退，比如经常忘记刚做过的事、刚说过的话。还有脑血管疾病，像脑梗死影响了颞叶、海马等与记忆相关的脑区时，也会导致记忆力下降。内分泌疾病： 甲状腺功能减退的患者，约有20%会出现记忆力减退的情况。甲状腺素对神经系统的发育和功能维持很重要，甲状腺功能减退时，会影响神经系统的代谢，进而影响记忆力。
生活方式因素
长期缺乏运动： 缺乏体育锻炼的人，大脑供血供氧相对不足，长期下来可能影响记忆力。建议每周至少进行150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等。不良饮食习惯： 长期挑食、节食导致营养不均衡，缺乏维生素B12、叶酸等营养素时，会影响大脑的正常功能，导致记忆力下降。比如长期素食者如果不注意补充维生素B12，就容易出现记忆力减退等问题。长期熬夜： 经常熬夜的人，大脑得不到充分休息，会打乱正常的生物钟，影响记忆的形成和巩固。长期熬夜的人第二天往往精神不佳，记忆力也会受到明显影响，建议每天保证7 - 8小时的充足睡眠。