紧急避孕药一般在无保护性生活或避孕失败后72小时之内吃有效，越早服用效果越好。
不同类型紧急避孕药的时效差异
左炔诺孕酮类紧急避孕药：常见的左炔诺孕酮紧急避孕药，需要在无防护性性生活或避孕失败后72小时内服用第一片，间隔12小时后服用第二片，这样能起到避孕作用。不过它的避孕有效率并不是100%，而且服用后可能会有恶心、呕吐、不规则子宫出血等副作用。米非司酮类紧急避孕药：米非司酮作为紧急避孕药时，在无保护性生活或避孕失败后120小时内服用10毫克即可。相对左炔诺孕酮类，米非司酮的服用时间范围稍长，但也建议尽早服用以保证较好效果。
紧急避孕药的适用与不适用人群
适用人群：适用于那些发生了无保护措施的性行为，或者避孕方法失败（如避孕套破裂、滑脱，体外排精失败等）的女性，起到紧急避孕的作用。不适用人群：已经确诊怀孕的女性不能再服用紧急避孕药；患有严重肝脏疾病、心血管疾病等某些严重器质性病变的女性也不适合使用紧急避孕药；对紧急避孕药成分过敏的女性绝对不能用；而且紧急避孕药不能作为常规避孕方法，一个月经周期内一般只能使用一次，一年中使用也不宜超过3次。
服用紧急避孕药后的注意事项
饮食方面：服用紧急避孕药前后2小时最好不要吃东西，因为呕吐可能会影响药物吸收，从而影响避孕效果。如果服药后发生呕吐，且呕吐时间在服药后1小时内，可能需要补服一次药物。观察身体反应：要留意自身身体变化，比如是否出现月经推迟的情况。一般来说，服用紧急避孕药后月经可能会提前或推迟，如果月经推迟超过1周，要高度怀疑避孕失败，需用早孕试纸检测或到医院检查是否怀孕。同时，要关注是否有不规则阴道出血、头晕、乏力等不适症状，如果症状严重或持续不缓解，应及时就医。