肺癌主要分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌两大类。其中非小细胞肺癌约占肺癌总数的80%~85%。
非小细胞肺癌：
鳞状细胞癌（鳞癌）：
多起源于较大的支气管，也就是常说的中央型肺癌。患者中男性居多，与吸烟关系非常密切。鳞癌生长速度相对较慢，病程较长，通常先经淋巴转移，血行转移发生较晚。
腺癌：
近年来发病率有上升趋势，女性相对多见，多起源于肺周边的小支气管，属于周围型肺癌。腺癌早期一般没有明显症状，往往在胸部CT检查时被发现。腺癌的生物学行为相对特殊，早期就可能发生血行转移，转移到脑、肝等部位比较常见。
大细胞癌：
相对少见，可发生在肺门附近或肺周边的肺组织。大细胞癌分化程度低，预后较差。
小细胞肺癌：
小细胞肺癌恶性程度高，生长迅速，较早会出现淋巴转移和血行转移。患者多有吸烟史，发病部位以中央型为主。小细胞肺癌对化疗和放疗比较敏感，但容易复发。它的癌细胞呈小圆形或燕麦状，常密集成群排列，由结缔组织加以分隔，有时呈假菊形团或腺腔样结构。