肺癌主要分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌两大类。其中非小细胞肺癌约占肺癌总数的80% - 85%。
非小细胞肺癌
鳞状细胞癌：
多起源于较大的支气管，也就是常说的中央型肺癌。它生长速度相对较缓慢，转移时间也比较晚。患者多为老年男性，而且大多有长期吸烟史。
腺癌：
可以起源于支气管黏膜上皮，也可起源于肺泡上皮，相对来说女性患者相对多见，现在腺癌的发病率有上升趋势。它又可以细分为腺泡状腺癌、乳头状腺癌、细支气管 - 肺泡细胞癌等多种亚型。腺癌早期可能没有明显症状，往往是通过影像学检查发现。
大细胞癌：
比较少见，可发生在肺门附近或肺边缘的部位。大细胞癌分化程度低，预后相对较差。
小细胞肺癌
燕麦细胞型：
癌细胞较小，呈梭形或燕麦状，恶性程度很高，生长迅速，较早会出现转移，通常通过淋巴道和血道转移。
中间细胞型：
细胞形态介于燕麦细胞型和大细胞型之间，也是小细胞肺癌的常见亚型，同样恶性程度高，转移发生较早。小细胞肺癌和非小细胞肺癌在治疗方案上有很大不同，非小细胞肺癌早期患者有手术治疗的机会，而小细胞肺癌大多发现时已经是中晚期，手术治疗效果相对较差，更多采用化疗、放疗结合的综合治疗手段。