气管镜能在一定程度上确诊肺癌，大约80% - 90%的肺癌可以通过气管镜检查来获取病理依据。
气管镜检查的方式及适用情况
支气管镜直视下活检： 通过支气管镜直接进入气管、支气管内，观察到可疑的病变部位后，用活检钳取少量病变组织进行病理检查。比如对于靠近气管支气管腔的肿瘤，医生可以清晰看到病变形态，然后精准钳取组织。刷检： 用细胞刷在病变部位刷取细胞，然后将刷取的细胞制成涂片，进行细胞学检查。这种方法对于发现癌细胞有一定帮助，尤其是对于一些表面的病变细胞检测。
气管镜检查的局限性
对于外周型肺癌可能漏诊： 有些肺癌生长在肺的外周部位，靠近支气管的部分比较小，气管镜可能无法到达病变区域或者钳取到有效的组织，这时候就容易出现漏诊情况。一般来说，对于距离支气管口较远，直径小于2厘米的外周型肺癌，气管镜检测的阳性率相对较低。可能出现并发症： 气管镜检查也有一定的风险，比如可能会引起出血，尤其是对于病变部位血管丰富的情况，出血概率相对高一些；还可能导致气胸，不过这种情况发生概率较低，大约在1% - 2%左右；另外也可能引起发热等不适反应。
结合其他检查辅助确诊
影像学检查配合： 通常会结合胸部CT等影像学检查。胸部CT可以发现肺部的占位性病变、肿块的大小、位置以及与周围组织的关系等。比如CT发现肺部有一个3厘米左右的结节，怀疑肺癌，这时候再进行气管镜检查，如果气管镜下能找到病变组织进行病理确诊最好，若不行还需要结合其他检查进一步明确。痰液细胞学检查： 让患者留取痰液，进行细胞学检查，查找癌细胞。虽然痰液检查的阳性率不如气管镜活检高，但也是一种辅助的检查手段。如果痰液中找到癌细胞，也能为肺癌的诊断提供一定依据。