中风通常由多种因素引起，其中高血压是重要诱因之一，约有60% - 70%的中风患者有高血压病史，长期高血压会使血管壁受损、变脆，容易破裂或发生堵塞。
一、血管因素
动脉粥样硬化： 这是常见的血管病变原因。血液中的脂质等物质沉积在动脉血管壁内，形成斑块，随着斑块逐渐增大，会导致血管狭窄，影响脑部血液供应。如果斑块破裂，还会形成血栓，堵塞血管，引发缺血性中风。脑血管畸形： 先天性的脑血管发育异常，比如脑内的血管团等，这些异常的血管结构比较薄弱，容易破裂出血，从而引起出血性中风。
二、心脏因素
心房颤动： 患有心房颤动时，心房收缩不规则，血液在心房内容易形成湍流，进而形成血栓。这些血栓脱落后随着血液循环流向脑部，就会堵塞脑血管，导致缺血性中风。据统计，大约15% - 20%的缺血性中风与心房颤动有关。心肌梗死： 心肌梗死发生时，心脏泵血功能可能受到影响，心输出量减少，脑部血液灌注不足。而且心肌梗死部位可能形成血栓，血栓脱落也可能随血液到达脑部血管，造成中风。
三、生活方式因素
吸烟： 烟草中的尼古丁等成分会使血管收缩、血压升高，还会损伤血管内皮细胞，促进动脉粥样硬化的形成。吸烟的人患中风的风险比不吸烟的人高1 - 2倍。酗酒： 长期大量饮酒会使血压升高，还会影响凝血功能，增加出血性中风的风险。另外，酒精会损害肝脏功能，影响脂质代谢，间接促进动脉粥样硬化的发展。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼会导致身体代谢紊乱，血脂、血压、血糖容易升高，体重也可能增加，这些因素都不利于血管健康，会增加中风的发生几率。