狂犬病发作通常分为前驱期、兴奋期和麻痹期，前驱期一般持续2-4天，患者会出现低热、倦怠、头痛、恶心、全身不适等症状，像被动物咬伤或抓伤部位可能有痒、痛、麻及蚁走感等异样感觉。
前驱期症状表现
全身不适表现： 患者会有低热情况，体温一般在37~38℃左右，还会感觉倦怠、头痛，整个人没什么精神，恶心也是常见症状之一，吃不下东西。局部异样感觉： 被动物咬伤或抓伤的部位，会出现痒、痛、麻以及类似蚂蚁爬行的感觉，这是比较典型的局部异常表现。
兴奋期症状特点
高度兴奋： 患者会变得非常烦躁，对水、风等刺激特别敏感。听到流水声、吹风等，就可能引起咽喉部严重痉挛。恐水症状： 虽然患者很想喝水，但一看到水、听到流水声就会发作吞咽肌痉挛，无法正常饮水，这是狂犬病兴奋期很典型的特征，哪怕口干也不敢喝水。其他表现： 还可能出现多汗、流涎、心率加快、血压升高等症状，患者精神紧张，躁动不安。
麻痹期症状状况
肌肉麻痹： 兴奋期过后，患者逐渐进入麻痹期，肌肉出现瘫痪症状。会表现出肢体弛缓性瘫痪，常见于肢体、咀嚼肌、咽喉肌等部位，导致患者张口困难、肢体无力等。生命体征变化： 同时，患者的呼吸慢慢变得不规则，心跳也会逐渐减弱，最终可能因呼吸循环衰竭而死亡，这个阶段患者的情况会迅速恶化。