大三阳是乙肝大三阳的简称，是指乙肝表面抗原、乙肝e抗原、乙肝核心抗体三项阳性，主要是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起的。一般人群中乙肝病毒感染率约为6% - 10%，而大三阳通常提示病毒复制活跃，传染性较强。
病毒传播途径方面
母婴传播： 母亲为乙肝大三阳患者时，在怀孕、分娩及哺乳过程中可能将病毒传给婴儿。比如在分娩时，婴儿接触到母亲的血液、羊水等；母乳喂养时，婴儿可能通过乳汁摄入病毒。血液传播： 输入被乙肝大三阳病毒污染的血液或血制品，或者使用被病毒污染且未经严格消毒的注射器、针灸针、拔牙器械等侵入性操作工具，都可能感染乙肝大三阳病毒。例如吸毒者共用注射器，就容易通过血液传播感染。性传播： 与乙肝大三阳患者进行无防护的性接触，病毒可通过性器官黏膜传播。因为精液或阴道分泌物中含有乙肝病毒，在性活动过程中，黏膜破损就可能导致病毒侵入。
自身免疫因素方面
免疫功能低下人群： 当人体免疫功能较弱时，比如患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或者长期使用免疫抑制剂的人群，对乙肝病毒的清除能力下降，就更容易感染乙肝大三阳病毒且难以清除病毒，使病毒持续存在并引发大三阳状态。例如长期使用糖皮质激素治疗自身免疫性疾病的患者，免疫功能受抑制，感染乙肝病毒后易发展为大三阳。婴幼儿免疫系统不完善： 婴幼儿时期，免疫系统尚未发育成熟，对乙肝病毒的识别和清除能力不足。如果感染乙肝病毒，就容易成为乙肝病毒携带者，进而发展为大三阳。新生儿出生时，如果母亲是乙肝大三阳，若不及时进行乙肝免疫球蛋白和乙肝疫苗接种，约90%会感染乙肝病毒并转为大三阳。
其他可能因素方面
不健康生活方式影响： 长期酗酒的人，酒精会损伤肝脏，影响肝脏的正常代谢和免疫功能，使肝脏对乙肝病毒的抵抗力降低，增加感染乙肝大三阳的风险，且不利于乙肝患者病情的恢复。长期熬夜、过度劳累等也会削弱机体免疫力，间接增加感染乙肝大三阳的几率，还可能使已感染乙肝病毒的人病情加重，转为大三阳状态。比如长期熬夜的人，身体代谢紊乱，免疫调节功能失调，容易受到乙肝病毒侵袭。