总拉稀可能由多种原因引起。比如，急性肠炎是常见原因之一，多在进食不洁食物后1~2天内发病，会出现拉稀、腹痛等症状。
饮食因素导致的拉稀
食物过敏或不耐受： 有些人对特定食物过敏或不耐受也会总拉稀，比如对乳糖不耐受的人，喝牛奶后就可能出现腹泻症状。一般来说，每100毫升牛奶中含乳糖约4.5克，乳糖不耐受者摄入后就易引发拉稀。吃了过多生冷食物： 大量食用冰镇饮料、冰淇淋等生冷食物，会刺激胃肠道，加快胃肠蠕动，从而导致拉稀。比如一次性吃进200克以上的冰镇西瓜，就可能引起肠胃不适、拉稀。
肠道感染引发的拉稀
细菌感染： 常见的如大肠杆菌感染，多因食用被大肠杆菌污染的食物或水导致。一般感染后数小时到1~2天内发病，除了拉稀，还可能伴有发热、腹痛等症状。病毒感染： 轮状病毒感染是小儿腹泻的常见原因，多见于6~24个月的婴幼儿，每年10月到次年2月是高发期，感染后主要症状就是频繁拉稀，每天可达数次到十数次，大便多为水样或蛋花汤样。
胃肠道疾病导致的拉稀
炎症性肠病： 像溃疡性结肠炎，是一种慢性非特异性肠道炎症性疾病，病程较长，会出现反复发作的拉稀，还可能伴有黏液脓血便、腹痛等症状，病情容易迁延不愈。肠易激综合征： 这是一种常见的功能性胃肠病，发病与精神因素、肠道菌群等有关，表现为拉稀与便秘交替出现，部分患者进食后就会有便意，出现拉稀情况，且情绪紧张时症状往往会加重。