急性荨麻疹的病因较为复杂，约3/4的患者难以找到确切病因，常见的因素有以下这些。首先是食物因素，像动物性蛋白，比如鱼虾、蟹贝、肉类、牛奶和蛋类等，是常见的引发急性荨麻疹的原因，有些人吃了这类食物后几小时内就可能发病。还有植物性食物，如草莓、可可、番茄和葱蒜等，也可能导致过敏反应引发急性荨麻疹。
感染因素
病毒感染： 多种病毒都可能引发急性荨麻疹，比如病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等。例如，儿童患上病毒性感冒后，有可能在1 - 2周内出现急性荨麻疹症状。细菌感染： 细菌感染也是诱因之一，像金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎、幽门螺杆菌感染等。比如，患有慢性鼻窦炎的患者，可能会反复出现急性荨麻疹发作的情况。寄生虫感染： 蛔虫、钩虫、疟原虫、血吸虫、绦虫等寄生虫感染也可导致急性荨麻疹。例如，肠道内有蛔虫寄生的人，就有患急性荨麻疹的风险。
药物因素
常见致敏药物： 许多药物都可能引起急性荨麻疹，常见的有青霉素、血清制剂、各种疫苗、呋喃唑酮和磺胺等。比如，有些人打了青霉素类药物的针后，在几十分钟内就可能出现皮肤瘙痒、风团等急性荨麻疹症状。药物引发机制： 药物引发急性荨麻疹的机制较为复杂，有的是通过免疫机制（如Ⅰ型变态反应）引发，有的则是由于药物直接刺激肥大细胞释放组胺等介质而导致发病。
呼吸道吸入物及皮肤接触因素
吸入物： 花粉、动物皮屑、粉尘、真菌孢子、尘螨及一些挥发性化学品等吸入物，都可能成为急性荨麻疹的诱因。例如，在花粉传播的季节，对花粉过敏的人接触到空气中的花粉颗粒，就容易发生急性荨麻疹。皮肤接触： 某些物质接触皮肤也可引发，如动物性因素（昆虫叮咬、毒毛虫刺激、某些动物的毛（如羊毛）、唾液等）、植物性因素（荨麻、毒葛等）、化学性因素（化妆品、肥皂、染料、塑料制品、橡胶制品等）。比如，接触了新换的橡胶材质的手环后，局部皮肤可能出现急性荨麻疹表现。