老年痴呆主要有认知功能障碍、精神行为异常和日常生活能力减退等表现。一般来说，老年痴呆通常在65岁以后发病率逐渐升高，65岁以上人群中约有5%~8%患有老年痴呆。
认知功能障碍方面
记忆力减退： 这是老年痴呆较早期的表现，患者会逐渐忘记近期发生的事情，比如刚吃过饭就不记得，或者经常找不到刚放置的物品。初期可能只是偶尔忘记，随着病情进展，会越来越严重，甚至忘记自己的家人。学习和理解能力下降： 患者很难学习新的知识，比如以前会下棋的老人，病情发展后可能连简单的下棋规则都难以理解，对新接触的事物理解困难，沟通起来也会变得吃力。
精神行为异常方面
情绪不稳定： 患者可能会无缘无故地情绪低落、抑郁，也可能突然变得烦躁、易怒。比如原本性格温和的老人，可能会因为一点小事就大发雷霆。睡眠障碍： 有的患者会出现睡眠颠倒的情况，白天昏昏欲睡，晚上却兴奋难以入睡。还有的患者会出现幻觉，比如看到不存在的人或东西，或者产生妄想，觉得有人要伤害自己等。
日常生活能力减退方面
穿衣洗漱困难： 原本自己能熟练完成的穿衣、洗漱等活动变得困难，可能穿衣服时分不清前后、左右，洗漱时不知道如何正确使用洗漱用品。烹饪和家居打理能力下降： 以前会做饭的老人，可能会忘记做饭的步骤，做出的饭菜很难吃，甚至忘记关火导致危险。在家居打理上，可能会把东西摆放得杂乱无章，无法保持整洁的居住环境。