斯德哥尔摩综合症是一种人质会对劫持者产生情感，甚至反过来帮助劫持者的心理现象。据研究发现，这种综合征通常在人质与劫持者相处数天到数周的时间内可能出现。
发病机制特点
心理依赖形成：当人质处于长期被劫持的极端环境中，劫持者的一些行为可能会产生微妙影响。比如劫持者偶尔给予人质一些微小的帮助，人质可能会逐渐对劫持者产生依赖感，进而在心理上开始认同劫持者的某些观念。情感扭曲表现：人质可能会出现情感扭曲，原本对劫持者的恐惧等负面情绪会逐渐转化为复杂的情感，甚至可能会同情劫持者，觉得劫持者有自己的“苦衷”，从而站在劫持者的立场去看待问题。
相关人群特征
人质自身因素：一般来说，人质往往是处于孤立无援、长期受压的状态。比如在一些封闭的绑架场景中，人质长时间与外界隔绝，信息获取受限，容易在这种特殊情境下产生斯德哥尔摩综合症。而且人质自身的心理承受能力相对较弱时，更易陷入这种心理状态。劫持者方面影响：劫持者如果采取特定的行为模式也可能诱发该综合征。例如劫持者采用交替使用严厉与温和手段的方式，让人质难以判断，从而更容易在心理上偏向劫持者。
与其他心理现象区别
与恐惧心理区别：斯德哥尔摩综合症并非单纯的恐惧，恐惧主要是对劫持者的危险产生的本能反应，而斯德哥尔摩综合症有人质对劫持者情感上的转变。比如单纯恐惧的人质会一直想逃脱，而患有斯德哥尔摩综合症的人质可能会出现帮助劫持者的行为。与感恩心理区别：感恩心理是基于合理的、正常的事件产生的对他人帮助的感激，而斯德哥尔摩综合症中的情感转变是在非正常、受胁迫的环境下产生的异常心理。比如别人正常帮助自己后产生的感恩是健康的，而斯德哥尔摩综合症中的情感是在被胁迫情境下扭曲产生的。