甲状腺癌早期症状往往不明显，很多人是体检时通过超声等检查发现的。不过也有一些常见表现，比如颈部出现肿块，这是比较常见的症状，大约有80%以上的甲状腺癌患者是以颈部肿块为首诊症状的。
颈部肿块特点
肿块的形态与质地： 甲状腺癌的颈部肿块通常形状不规则，质地较硬，表面不光滑，并且肿块一般不会轻易推动。比如有的患者能摸到颈部有一个固定不动、质地像石头一样的肿块。肿块的生长速度： 甲状腺癌的肿块生长速度相对较快，在几个月内可能会明显增大。但也有一些分化型甲状腺癌生长相对缓慢，不过总体来说比良性甲状腺结节的生长速度要快些。
伴随症状表现
声音嘶哑： 当甲状腺癌肿瘤侵犯到喉返神经时，就会出现声音嘶哑的症状。例如肿瘤压迫喉返神经，影响了声带的正常运动，导致患者说话声音变得沙哑，而且这种声音嘶哑往往不会自行缓解，会持续存在并可能逐渐加重。吞咽困难： 如果甲状腺癌的肿瘤较大，压迫到食管，就会引起吞咽困难。患者会感觉吃东西时咽不下去，尤其是吞咽较硬的食物时，这种症状会更加明显。
其他少见症状
颈部疼痛： 部分甲状腺癌患者会出现颈部疼痛，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的可能较为明显。比如髓样癌患者有时会有颈部隐痛或胀痛感，疼痛可能会向耳部放射。淋巴结肿大： 甲状腺癌容易发生颈部淋巴结转移，导致颈部淋巴结肿大。可以在颈部摸到肿大的淋巴结，这些淋巴结质地硬，活动度差，并且可能会逐渐增多、增大。比如颈部Ⅱ区、Ⅲ区等区域的淋巴结可能会被累及。