一般脑水肿的症状表现多样，常见的有颅内压增高相关症状，比如头痛，约有80% - 90%的脑水肿患者会出现头痛，且往往在清晨时较为严重，还可能伴有呕吐，这是因为颅内压增高刺激呕吐中枢引起的。
神经系统功能障碍相关症状
意识改变：轻度脑水肿时可能仅有轻微的意识模糊，随着脑水肿加重，会出现嗜睡、昏睡甚至昏迷。例如，一些严重颅脑损伤导致脑水肿的患者，早期可能只是反应迟钝，逐渐发展为对呼唤无明显反应，进入昏睡状态。癫痫发作：部分脑水肿患者会出现癫痫症状，表现为肢体抽搐、口吐白沫等。这是由于脑水肿导致大脑神经元异常放电引起的。
眼部相关症状
视力障碍：脑水肿会使颅内压升高，影响视神经，导致视力下降，严重时可能出现复视。比如患者会感觉看东西重影，或者原本清晰的视力逐渐模糊。眼底改变：通过眼底检查可发现视乳头水肿，这是脑水肿的重要体征之一。视乳头水肿表现为视乳头边界模糊，静脉充血等。