羊水过少可能由多种原因引起。一般来说，羊水过少可能与胎儿结构异常有关，比如约40% - 50%的羊水过少与胎儿泌尿系统畸形相关，像肾发育不全、输尿管或尿道梗阻等都可能导致羊水生成减少。
胎盘功能减退
胎盘灌注不足： 妊娠中晚期，胎盘是供应胎儿营养和羊水的重要结构。当胎盘功能减退时，比如孕妇有高血压疾病，如慢性高血压、子痫前期等，会影响胎盘的血液循环，使得胎盘向胎儿输送的营养和水分减少，进而导致羊水生成减少。过期妊娠： 妊娠达到或超过42周称为过期妊娠，此时胎盘的绒毛血管床减少，胎盘功能逐渐衰退，也容易出现羊水过少的情况，有数据显示过期妊娠时羊水过少的发生率明显升高。
孕妇自身因素
血容量不足： 孕妇脱水、血容量不足时，会使母体血液循环量减少，肾脏灌注减少，肾血流量降低，从而影响羊水的循环。比如孕妇严重呕吐、腹泻导致身体失水，就可能引发羊水过少。某些疾病影响： 孕妇患有一些疾病也可能导致羊水过少，像系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，会影响身体的生理状态，进而影响羊水的生成和维持。例如患有系统性红斑狼疮的孕妇，体内的免疫反应可能干扰了胎盘和胎儿的正常生理过程，导致羊水过少。
胎儿因素
胎儿泌尿系统畸形： 除了前面提到的肾发育不全，胎儿尿道闭锁等泌尿系统畸形也会让胎儿尿液生成减少或无法排出，从而引起羊水过少。比如胎儿尿道完全闭锁，就会使尿液无法正常排出到羊膜腔中，导致羊水越来越少。胎儿生长受限： 胎儿生长受限的胎儿，其肾脏等器官发育可能也相对滞后，导致尿液生成不足，进而出现羊水过少的情况。有研究发现，胎儿生长受限的孕妇发生羊水过少的概率比正常孕妇要高。