老年人脑萎缩能活多久并没有一个固定的数值，这与脑萎缩的程度、基础健康状况以及是否得到有效的干预等多种因素有关。一般来说，轻度脑萎缩且没有严重基础疾病的老年人，若能积极控制相关危险因素，可能存活较长时间，甚至不影响自然寿命；但中重度脑萎缩，伴有严重并发症等情况时，生存时间可能会缩短，有的可能在数年左右。
脑萎缩的程度影响
轻度脑萎缩： 如果老年人只是轻度脑萎缩，没有明显的临床症状，或者仅有轻微的记忆力减退等表现，通过积极控制高血压、糖尿病等基础疾病，保持健康的生活方式，如合理饮食、适度运动等，通常对寿命影响较小，很多人可以存活数年甚至十几年以上。例如一些老年人轻度脑萎缩但基础身体状况良好，通过规律作息和适当的脑力、体力活动维持身体机能，生存时间较长。中重度脑萎缩： 当脑萎缩程度较为严重时，可能会出现明显的认知功能障碍、运动障碍等。比如出现严重的痴呆，生活不能自理，还容易并发肺部感染、泌尿系统感染等并发症。这类老年人的生存时间会明显缩短，可能几年内就会因为并发症等原因影响生命，有的可能在3 - 5年甚至更短时间。
基础健康状况的作用
基础健康状况良好： 老年人本身没有严重的心肺疾病、肝脏疾病等其他重要脏器的严重病变，即使有脑萎缩，在积极治疗和精心护理下，生存时间相对较长。比如一位70岁老人，轻度脑萎缩，心脏功能良好，没有慢性阻塞性肺疾病等，通过定期体检、合理用药控制基础病，能较好地维持生活状态，生存时间较长。基础健康状况较差： 如果老年人本身有严重的冠心病、慢性肾衰竭等基础疾病，再合并脑萎缩，那么脑萎缩可能会加重基础疾病的病情，也更容易出现各种并发症，从而大大缩短生存时间。例如一位80岁老人，脑萎缩同时伴有严重的冠心病和肾功能不全，那么其生存时间可能会明显受限，可能在较短时间内因为多种疾病的相互影响而危及生命。
干预措施的影响
积极干预： 对于脑萎缩的老年人，若能积极进行康复训练，包括认知功能训练、肢体运动训练等，同时控制好血压、血糖、血脂等指标，使用一些改善脑循环、营养神经的药物（仅说明药物类别等，不涉及具体剂量等服用指导），可以延缓病情进展，延长生存时间。比如积极进行认知康复训练，帮助老人维持一定的认知功能和生活自理能力，从而让老人能较长时间维持相对较好的生活状态。干预不及时或不当： 如果对脑萎缩没有采取有效的干预措施，任由病情发展，同时基础疾病也没有得到良好控制，那么病情会迅速恶化，生存时间也会明显缩短。例如发现脑萎缩后没有进行任何干预，也不控制高血压等，那么脑萎缩可能会快速加重，老人的生活质量迅速下降，生存时间也会大大缩短。