老年人脑萎缩能活多久因人而异，这取决于多种因素，以下是一些可能影响预后的因素：
1.病因：脑萎缩的病因很多，如阿尔茨海默病、脑血管疾病、脑外伤、中毒等。不同病因导致的脑萎缩预后可能不同。例如，阿尔茨海默病引起的脑萎缩预后相对较差，而由脑血管疾病引起的脑萎缩如果得到及时治疗，预后可能较好。
2.病情严重程度：脑萎缩的严重程度会影响预后。较轻的脑萎缩可能对生活质量影响较小，而严重的脑萎缩可能导致认知功能严重下降、生活无法自理等。
3.治疗情况：及时的治疗可以在一定程度上改善脑萎缩的预后。治疗方法包括药物治疗、康复治疗、认知训练等。此外，积极控制基础疾病，如高血压、糖尿病、高血脂等，也有助于改善预后。
4.生活方式和护理：良好的生活方式和护理对脑萎缩患者的预后也很重要。这包括保持健康的饮食、适度的运动、定期进行认知训练、避免跌倒等。此外，家人和护理人员的关爱和支持也对患者的心理和情绪状态有积极影响。
5.个体差异：每个人的身体状况和对治疗的反应都有所不同，这也会影响脑萎缩的预后。
需要注意的是，脑萎缩是一种进行性的疾病，目前尚无特效的治疗方法。对于老年人脑萎缩，主要的目标是通过综合治疗和护理，延缓病情进展，提高生活质量，尽可能延长生存期。如果患者出现认知功能下降、行为异常等症状，应及时就医，进行评估和治疗。同时，家人和护理人员也应该给予患者充分的关爱和支持，帮助他们度过疾病带来的挑战。