眼皮下垂医学上称为上睑下垂，其原因有多种。先天性上睑下垂较为常见，约有1/5的先天性上睑下垂是由于提上睑肌发育不良所致，多为双侧发病。
一、先天性因素
遗传因素： 部分上睑下垂是由遗传基因决定的，若家族中有上睑下垂的遗传史，后代患病的几率会相对增加。比如父母一方有先天性上睑下垂，子女患病风险可能比正常人群高。提上睑肌发育异常： 胎儿在发育过程中，提上睑肌未能正常发育，就会导致出生后出现上睑下垂，这种情况多为双侧发病，且可能伴随其他眼部发育异常。
二、后天性因素
神经源性因素： 动眼神经麻痹是常见原因之一，如脑血管意外、颅脑外伤、颅内肿瘤等病变可能压迫或损害动眼神经，从而引起上睑下垂。例如，脑梗死患者中约有一定比例会出现动眼神经麻痹导致的上睑下垂。另外，重症肌无力也可累及眼部肌肉，包括提上睑肌，表现为上睑下垂，且具有晨轻暮重的特点，即早上症状相对较轻，下午或傍晚症状加重。肌源性因素： 重症肌无力除了神经源性因素外，本身也属于肌源性疾病，是由于神经肌肉接头处传递功能障碍导致肌肉无力。还有眼肌型肌营养不良症，患者会出现进行性的眼部肌肉无力，进而引发上睑下垂，病情会逐渐进展，影响患者的眼部功能。机械性因素： 眼睑本身的病变可导致上睑下垂，如眼睑肿瘤，包括良性肿瘤（如色素痣、黄色瘤等）和恶性肿瘤（如基底细胞癌、鳞状细胞癌等），肿瘤生长会使眼睑重量增加，引起上睑下垂。另外，严重的沙眼可导致眼睑瘢痕形成，瘢痕收缩牵拉眼睑，也会造成上睑下垂。创伤性因素： 眼部外伤，如车祸伤、工伤等导致提上睑肌损伤或动眼神经损伤，可引起外伤性上睑下垂。例如，眼部受到撞击后，提上睑肌断裂，就会立刻出现明显的上睑下垂。