避孕药的种类较多，不同类型的避孕药管用的时间不同。比如复方短效口服避孕药，需要连续服用，一般从月经来潮第1天开始服用，连服21天，停药7天后开始服用下一盒，这样规律服用才能起到避孕作用。而紧急避孕药是在无防护性生活或避孕失败后72小时内服用有效，且越早服用效果越好，但它不能作为常规避孕方法，一个月经周期中只能服用一次，一年中也不宜超过3次。
复方短效口服避孕药的服用时间
从月经第1天开始： 复方短效口服避孕药一般建议在月经来潮的第1天开始服用，每天服用1片，连续服用21天，然后停药7天，接着开始服用下一个周期的药物。只要规律服用，避孕有效率可达99%以上。漏服的情况： 如果漏服，在12小时内补服，避孕效果不受影响；若超过12小时，避孕失败的风险会增加，这时候可能需要采取其他避孕措施。
紧急避孕药的服用时间
72小时内： 紧急避孕药是在无保护性生活或避孕失败后的补救措施，必须在同房后72小时内服用，服用时间越早，避孕效果越好。比如在同房后12小时内服用，避孕成功率相对更高；超过72小时再服用，避孕失败的可能性会大大增加。不能频繁使用： 紧急避孕药含有较高剂量的孕激素，频繁使用会扰乱女性的内分泌系统，导致月经紊乱等问题，所以不能将其作为常规避孕手段。
长效避孕药的服用时间
首次服用有特定时间： 长效避孕药的服用时间相对复杂，首次服用一般在月经来潮第5天服1片，第25天服第2片，以后按第2次服药的同一日期每月服1片。不过长效避孕药现在使用相对较少，因为其副作用相对较多，比如可能引起类早孕反应、月经失调等。而且长效避孕药停药时，需要在停药后服用短效避孕药过渡3个月，让体内激素水平逐渐恢复正常。