慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病持续进展的最终结局，其发生是多种因素长期作用的结果。据统计，各种原发性和继发性肾脏疾病都可能引发慢性肾衰竭。
原发性肾脏疾病导致
肾小球肾炎： 这是最常见的原发性肾脏疾病之一。比如IgA肾病，它是我国最常见的原发性肾小球肾炎，多在上呼吸道感染后1 - 3天出现发作性肉眼血尿，若病情迁延不愈，长期发展就可能逐渐进展为慢性肾衰竭。多囊肾： 这是一种遗传性疾病，患者肾脏会出现多个囊肿，且囊肿会逐渐增大，压迫肾组织，影响肾脏功能，一般在40岁左右开始出现症状，随着年龄增长，肾功能进行性减退，最终发展为慢性肾衰竭。
继发性肾脏疾病引发
糖尿病肾病： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程超过10年，就比较容易出现糖尿病肾病。据相关数据，约30% - 40%的糖尿病患者会发展为糖尿病肾病，进而可能进展为慢性肾衰竭。患者早期可能仅有微量蛋白尿，随着病情进展，会出现大量蛋白尿、水肿、高血压等表现，最终导致肾功能逐渐恶化。高血压肾损害： 长期高血压会使肾小球内囊压力升高，肾小球纤维化、萎缩，肾动脉硬化，从而影响肾脏的正常功能。一般高血压病史超过10年，且血压控制不理想的患者，发生高血压肾损害的风险较高，若不及时控制，会慢慢发展为慢性肾衰竭。
其他因素影响
慢性尿路梗阻： 比如尿路结石、前列腺增生等疾病可引起尿路梗阻。尿液排出受阻，会导致肾盂积水，压迫肾实质，影响肾脏的血液循环和正常功能，长期下去也会引发慢性肾衰竭。例如前列腺增生多见于老年男性，会逐渐导致尿路梗阻，若不及时处理，会对肾脏功能造成损害。自身免疫性疾病： 像系统性红斑狼疮累及肾脏时，会引起狼疮性肾炎。患者体内产生自身抗体，攻击肾脏组织，导致肾脏炎症损伤，若病情反复活动，就会慢慢进展为慢性肾衰竭。