鞘膜积液是指鞘膜腔内积聚的液体超过正常量而形成的囊肿。胎儿时期，睾丸从腹腔逐渐下降到阴囊，同时带下来两层腹膜，分别形成脏层和壁层鞘膜，正常情况下鞘膜腔内仅有少量浆液起润滑作用。当鞘膜的分泌、吸收功能失衡时，就会导致鞘膜积液。
形成的常见原因
先天性因素：胎儿在发育过程中，鞘状突闭合不全是常见原因。比如早产儿鞘状突闭合不全的概率相对高一些，约75%的早产儿出生时鞘状突未闭，多数可在出生后1年内闭合，但也有部分会形成鞘膜积液。后天性因素：炎症、外伤、肿瘤等也可引起鞘膜积液。像附睾炎、睾丸炎、精索炎等炎症疾病，会刺激鞘膜分泌过多液体，从而导致鞘膜积液。例如，有阴囊部位外伤史的人，发生鞘膜积液的风险会增加。
不同类型的表现
睾丸鞘膜积液：最为常见，表现为阴囊内有球形或梨形肿块，表面光滑，有弹性和囊样感，无压痛，触不到睾丸和附睾。积液量较多时，患者站立或行走时可有胀痛、下坠感。精索鞘膜积液：肿块位于腹股沟或睾丸上方，呈椭圆形或梭形，表面光滑，能随精索移动，一般体积较小。
治疗相关情况
婴儿型鞘膜积液：部分1岁以内婴儿的鞘膜积液有自行吸收的可能，可先观察，定期复查。如果1岁后仍不吸收，可能需要手术治疗。成人型鞘膜积液：如果积液量少且无明显症状，可不治疗，但要定期随访；如果积液量多，有明显症状，通常需要手术治疗，手术方式主要是鞘膜翻转术等。手术治疗效果一般较好，术后复发率较低，但也有一定的感染、出血等风险。