寒颤本身就是一种症状，多发生于急性发热性疾病之前，表现为在发热前有感到寒冷、全身发抖的情况，是高热的先兆。寒颤依照引发原因可分为生理性寒颤、精神心理性寒颤和病理性寒颤。
一、生理性寒颤：当机体受到寒冷刺激时会出现不自觉的肌肉收缩现象，这是机体的一种自我保护反应，通过肌肉收缩来产生热量以抵抗寒冷。在这种情况下，寒颤无需处理，只要脱离寒冷环境就能缓解。生理性寒颤属于正常生理现象，除了感到寒冷、全身发抖外，通常没有其他伴随症状。
二、精神心理性寒颤：当人体处于极度紧张、恐惧、悲痛等状态，或者患有精神疾病时，会出现精神心理性寒颤。可能会伴随有其他精神异常表现，比如表情惊恐、情绪异常、尖叫等。
三、病理性寒颤：可能由病原微生物感染引起，也可能与理化因素刺激、机体变态反应等有关。机体发生感染后，病原微生物及其代谢产物会影响体温调节中枢，导致体温上升，从而出现骨骼肌异常收缩，所以感染性疾病会出现寒颤症状，同时还会伴有发热、头痛、乏力等表现。另外，暑热症、颅内损伤、癫痫等疾病，以及过敏、疫苗接种反应等情况，都有可能影响大脑体温中枢，进而出现寒颤症状。
总之，寒颤有生理性、精神心理性和病理性之分，需要根据具体情况进行分析和判断。