淋巴癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，大约有10% - 20%的淋巴癌与感染因素有关，比如EB病毒感染可能与伯基特淋巴瘤等的发生相关。
感染因素：
病毒感染： 除了EB病毒，人类T淋巴细胞病毒 - 1（HTLV - 1）感染与成人T细胞白血病/淋巴瘤的发生密切相关。有研究表明，在HTLV - 1流行地区，成人T细胞白血病/淋巴瘤的发病率相对较高。细菌感染： 幽门螺杆菌（Hp）感染与胃黏膜相关淋巴组织（MALT）淋巴瘤的发生有一定关联。长期感染Hp的人群中，发生胃MALT淋巴瘤的风险比未感染人群明显升高。
免疫因素：
先天性免疫缺陷： 如严重联合免疫缺陷病患者，由于自身免疫功能严重受损，患淋巴癌的概率远高于正常人。这类患者从婴幼儿时期就容易出现反复感染等情况，并且更易发生淋巴系统的恶性病变。后天性免疫缺陷： 艾滋病患者因为免疫系统遭到HIV病毒的破坏，机体免疫监视功能下降，发生淋巴癌的风险大幅增加。据统计，艾滋病患者发生淋巴癌的几率比普通人群高几十倍。
遗传因素：
家族遗传倾向： 某些淋巴癌具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患淋巴癌，那么其他家庭成员患淋巴癌的风险会比正常人群有所升高。例如，家族性弥漫大B细胞淋巴瘤就可能存在遗传相关的基因突变等情况，使得家族成员携带相关易感基因，增加了发病的可能性。特定基因变异： 一些特定的基因变异也与淋巴癌的发生有关。比如BCL - 2基因的异常表达与滤泡性淋巴瘤的发生发展密切相关，当这个基因发生突变或异常扩增时，会导致淋巴细胞的凋亡受到抑制，从而促进淋巴癌的形成。