在没有积极治疗的情况下，口腔癌从早期发展至晚期所需时间主要取决于病理类型。若恶性程度高，早期到晚期的时间较短；若是低度恶性肿瘤，从早期到晚期的时间较长，甚至可达5年之久，多数患者大概处于2个月至2年的时间区间内。不过这并非绝对，会受多种因素影响。
一、病情。如果患者本身的口腔癌已处于较为严重阶段，虽未达晚期，但癌症发展会极为迅速，这类患者可能在短短几个月后就会进展至晚期，甚至有可能出现扩散和癌症转移。
二、人体。人体具备一定免疫功能，免疫细胞对癌症有一定抑制作用，虽不能完全消灭癌症，但能抑制癌细胞的发展和扩散。所以如果是体质较好的人，其免疫系统也相对较强，此类患者口腔癌的发展时间就会较慢，可能需要一年左右。
三、温度。口腔癌病情的发展和温度存在一定关联。如果温度相对较低，口腔癌发展速度会加快；但若是处于温暖环境中，人体还有可能分泌抗癌物质，从而减缓口腔癌的发展速度。
四、确诊口腔癌后务必尽早进行规范治疗，越早治疗效果往往越好。
总之，口腔癌从早期到晚期的发展情况受多种因素综合影响，而尽早规范治疗是十分关键的。