腹胀可能由多种原因引起。一般来说，大约有30% - 50%的功能性消化不良患者会出现腹胀症状。
一、胃肠道疾病导致的腹胀
1. 消化不良： 进食过多不易消化的食物，比如一次性吃大量油腻食物，会导致食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产气，引起腹胀。另外，胃肠蠕动功能减弱时也会出现消化不良性腹胀，老年人胃肠蠕动相对较慢，更容易发生。2. 肠道梗阻： 完全性肠道梗阻时，肠道内容物无法通过，会导致腹胀明显，同时还会伴有腹痛、呕吐、停止排气排便等症状。比如粘连性肠梗阻，多发生在有腹部手术史的患者身上。
二、饮食因素引起的腹胀
1. 进食产气食物过多： 有些食物容易在肠道内被细菌分解产生气体，从而引起腹胀。例如豆类，像黄豆、黑豆等，其中含有棉子糖等寡糖，人体难以消化，在肠道细菌作用下会产气导致腹胀；还有洋葱、卷心菜等蔬菜，也容易产气引发腹胀。2. 吞咽过多空气： 进食过快、边吃边说话或者喝碳酸饮料等，会使大量空气随食物进入胃肠道，从而引起腹胀。比如喝可乐等碳酸饮料时，会摄入较多二氧化碳气体，容易导致腹胀。
三、全身性疾病导致的腹胀
1. 甲状腺功能减退： 甲状腺功能减退时，机体代谢率降低，胃肠蠕动减慢，食物通过胃肠道的时间延长，就可能出现腹胀症状，同时还会伴有怕冷、乏力、反应迟钝等表现。2. 心力衰竭： 右心衰竭时，体循环淤血，胃肠道淤血，影响胃肠道的消化和吸收功能，导致腹胀，还可能伴有下肢水肿、呼吸困难等症状。