肺结核的检查方法有多种，其中痰涂片显微镜检查是常用的初筛方法，约30%的患者通过这一检查能发现结核菌。
痰涂片检查
痰涂片抗酸染色： 这是最简单快速的检查方式，医生会收集患者痰液，然后进行抗酸染色，在显微镜下观察是否有抗酸杆菌，也就是结核菌。如果找到抗酸杆菌，结合临床症状等，基本可以初步怀疑肺结核。一般1个工作日内可能出结果。痰结核菌培养： 比涂片检查更准确，能确定是否有结核菌生长，还能做药物敏感试验，不过培养时间较长，通常需要2 - 8周才能出结果。
影像学检查
胸部X线检查： 是常用的筛查手段，可发现肺部病变的部位、范围等。比如能看到肺部是否有浸润影、结节影、空洞等。一般当天就能出结果，价格相对便宜，几十元不等。胸部CT检查： 比X线更清晰，能发现更小的病灶、隐蔽部位的病变等。像一些早期、轻微的肺结核病变，CT可能更早发现。CT检查出结果时间一般在1 - 2个工作日，价格比X线高，几百元不等。
其他检查
结核菌素试验（PPD试验）： 在前臂皮内注射结核菌素，根据注射部位的皮肤反应情况初步判断是否感染过结核分枝杆菌。一般48 - 72小时观察结果，若注射部位出现红肿硬结，根据硬结大小判断结果。但该试验有假阳性和假阴性情况，比如接种过卡介苗的人可能会出现阳性反应，而免疫力低下的人可能出现假阴性。血液检查： 如结核感染T细胞检测（T - SPOT.TB），通过检测血液中针对结核分枝杆菌特异抗原的T细胞数量来辅助诊断。这种检查相对特异度较高，一般2 - 3个工作日出结果，价格几百元。