正常怀孕满37周但不足42周分娩称为足月。
足月妊娠的特点
胎儿发育方面： 满37周后，胎儿各器官基本发育成熟。此时胎儿的肺脏已经能够较好地进行气体交换，出生后能较好地建立自主呼吸。胎儿的体重一般在2500克以上，身体各部分比例相对协调，皮下脂肪较多，出生后能较好地适应外界环境。孕妇身体变化方面： 在足月时，孕妇的子宫会持续增大，宫颈逐渐成熟，可能会出现不规律的宫缩，称为假宫缩，这种宫缩一般没有规律，强度较弱，但可以帮助孕妇为分娩做准备。同时，孕妇可能会有尿频、耻骨联合处疼痛等感觉，这是由于胎儿先露部下降压迫骨盆所致。
足月分娩的意义
对胎儿的意义： 胎儿在足月时出生，发生新生儿呼吸窘迫综合征等早产儿常见疾病的风险大大降低。胎儿在母体内已经得到了较为充分的发育，出生后的适应能力更强，能够更好地进行自主呼吸、体温调节等生理功能。对孕妇的意义： 足月分娩相对来说孕妇的分娩过程也会相对顺利一些。如果过早分娩，胎儿各器官发育不成熟，可能需要在新生儿科进行特殊护理，增加了医疗成本和风险；而过晚分娩，胎盘功能可能会逐渐减退，胎儿在宫内可能会出现缺氧等危险情况，对孕妇和胎儿都不利。
未足月的风险
早产的风险： 如果孕妇在不满37周时分娩，就是早产。早产儿各器官发育不完善，比如肺部发育不成熟，容易出现新生儿呼吸窘迫综合征，表现为出生后呼吸急促、发绀等；消化系统发育不完善，可能出现喂养困难、消化不良等问题；免疫系统也不成熟，容易发生感染等情况。过期妊娠的风险： 超过42周还没有分娩就是过期妊娠。过期妊娠时，胎盘功能减退，胎儿在宫内可能会出现缺氧、生长受限等情况，还可能导致胎儿过大，增加难产的风险，如肩难产等，对孕妇和胎儿的健康都有较大威胁。