脚气的真菌主要是皮肤癣菌，其中最常见的是红色毛癣菌，约占临床分离菌株的70%~80%。
皮肤癣菌的种类
红色毛癣菌：这是导致脚气最常见的真菌之一，它具有很强的传染性，喜欢在皮肤的角质层中生长繁殖，能引起足部皮肤出现红斑、水疱、脱屑等症状，而且容易在潮湿温暖的环境下大量滋生，比如穿不透气的鞋子时，脚部出汗多，就为它提供了适宜的生存环境。须癣毛癣菌：也是常见的引起脚气的真菌，它感染人体后，会使足部皮肤出现炎症反应，导致皮肤瘙痒、增厚等情况，相较于红色毛癣菌，它在引发炎症方面可能有其独特的特点，但同样会严重影响脚部皮肤的健康。
真菌的生存环境喜好
潮湿环境：脚部如果经常出汗，比如长时间走路、运动后，脚部汗液分泌增多，就会营造出潮湿的环境，非常利于皮肤癣菌这类真菌的生长。例如，穿不透气的运动鞋，脚部汗液无法及时散发，就为真菌提供了理想的生存温床。温暖环境：人体脚部的温度一般在合适的范围内，也是真菌喜欢的温暖环境之一。在温暖且潮湿的双重作用下，真菌会大量繁殖，从而引发脚气相关的症状。
与其他真菌的区别
与白色念珠菌的区别：白色念珠菌虽然也可能引起足部问题，但和皮肤癣菌引起的脚气表现有所不同。皮肤癣菌导致的脚气多以水疱、脱屑、角化过度等表现为主，而白色念珠菌感染可能更易出现浸渍糜烂的情况，比如脚趾间皮肤发白、糜烂等症状，这是两者在临床表现上的一些区别。与石膏样小孢子菌的区别：石膏样小孢子菌引起的足部感染，在症状表现上也有其自身特点，一般与红色毛癣菌等引起的脚气在皮肤损害的形态、严重程度等方面会有差异，通过专业的真菌学检查可以准确区分不同种类的真菌导致的脚气情况。