高血压的常见原因有多种。据统计，约有超过一半的高血压患者存在遗传因素，父母患有高血压，子女患高血压的风险比常人高出2-3倍。
遗传因素
家族遗传倾向： 如果家族中有多人患有高血压，那么个体遗传高血压的概率会增加。研究发现，父母均为高血压患者，子女患高血压的几率可达46%左右。基因易感性： 特定的基因变异会影响人体的血压调节机制，使得个体更容易受到高血压相关因素的影响。
生活方式因素
高盐饮食： 每日钠盐摄入量超过6克，就可能增加高血压风险。因为过多的钠会导致体内水钠潴留，血容量增加，进而使血压升高。比如一些腌制食品、加工肉类等含钠量较高，长期食用容易引发高血压。缺乏运动： 长期缺乏体育锻炼的人，发生高血压的风险比经常运动的人高。运动不足会导致体重增加，肥胖是高血压的重要危险因素之一，同时还会影响身体的代谢功能，不利于血压的控制。
其他疾病影响
肾脏疾病： 像肾小球肾炎等肾脏疾病会影响肾脏对水钠的排泄和血压的调节。肾脏病变会导致肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统失衡，从而使血压升高。例如，慢性肾小球肾炎患者中，相当一部分会并发高血压。内分泌疾病： 如原发性醛固酮增多症，患者体内醛固酮分泌过多，会引起钠潴留和血容量增多，导致血压升高；嗜铬细胞瘤会分泌大量儿茶酚胺，使血压急剧升高，发作时血压可突然飙升。