小儿多动症的病因目前尚未完全明确，但研究发现可能与以下因素有关。一般认为遗传因素在其中占比较大，有资料显示约75%的患儿其直系亲属中有患多动症或其他精神类疾病的情况。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 多项研究表明，小儿多动症具有明显的家族聚集性。如果父母一方患有多动症，那么子女患多动症的概率比正常家庭高出30%左右；若父母双方都患病，子女患病概率可达到50% - 60%。这是因为多动症相关的基因可能会在家族中遗传传递。基因关联： 目前已经发现了一些与多动症相关的基因位点，比如多巴胺代谢相关的基因等。这些基因的异常可能会影响神经递质的平衡，进而导致儿童出现多动、注意力不集中等多动症的症状。
神经生物学因素
神经递质失衡： 多巴胺、去甲肾上腺素和5 - 羟色胺等神经递质在调节儿童的注意力、行为控制等方面起着重要作用。当这些神经递质出现失衡时，就容易引发多动症。例如，多巴胺水平降低可能会导致儿童的注意力难以集中，活动量增加。一般认为，脑内多巴胺功能不足是导致多动症的重要原因之一。大脑结构异常： 研究发现，多动症儿童的大脑某些区域存在结构上的差异，比如额叶发育迟缓等。额叶是负责注意力、冲动控制等高级认知功能的重要脑区，额叶发育异常会影响儿童对自身行为的控制能力，从而出现多动、冲动等多动症表现。
环境因素影响
孕期及围产期因素： 母亲在孕期如果有吸烟、酗酒等不良行为，或者存在感染、接触有害物质等情况，会增加胎儿患多动症的风险。比如孕期吸烟的母亲所生婴儿，患多动症的概率比不吸烟母亲所生婴儿高约20%。另外，围产期出现缺氧、早产、低体重等情况，也可能影响儿童神经系统的发育，进而引发多动症。家庭环境因素： 不良的家庭环境也是诱发多动症的因素之一。比如家庭关系不和睦，父母经常争吵、离异等，会给儿童带来心理压力，影响其情绪和行为调节。长期处于这种不良家庭环境中的儿童，患多动症的概率相对较高。还有，如果父母对孩子的教育方式过于严厉或者过于宽松，也不利于儿童良好行为习惯的养成，可能增加多动症的发生风险。