便秘是指排便次数减少，一般每周少于3次，同时伴有排便困难、粪便干结的现象。正常情况下，食物经过消化吸收后，剩余的残渣需要经过肠道蠕动等过程排出体外，如果肠道功能出现问题，就容易引发便秘。
便秘的常见原因
饮食因素： 比如饮食中膳食纤维摄入不足，像蔬菜、水果、全谷物等食物吃得少，就会影响肠道蠕动，导致粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，从而引发便秘。另外，喝水太少也会让大便干结，增加排便难度。肠道动力不足： 老年人肠道蠕动功能会自然衰退，这就容易出现便秘情况。还有一些疾病，比如甲状腺功能减退症，会导致身体代谢减缓，肠道蠕动也会变慢，进而引发便秘。不良排便习惯： 有些人没有养成定时排便的习惯，比如经常憋便，这样会使直肠对粪便的敏感性降低，久而久之就容易引起便秘。还有人排便时喜欢长时间玩手机等，分散注意力，也会干扰正常的排便反射，导致便秘发生。
便秘的表现形式
排便次数少： 正常来说每天排便1 - 2次或者每1 - 2天排便1次是比较正常的，但便秘患者可能每周排便次数少于3次。粪便干结： 排出的大便像羊屎蛋一样，一颗颗很干燥，排便时会感觉特别费力。排便困难： 排便时需要用力使劲，有的人甚至要花费很长时间才能排出大便，而且还可能伴有肛门坠胀感等不适。
缓解便秘的非药物方法
调整饮食： 要增加膳食纤维的摄入，比如可以多吃芹菜、西兰花、苹果、香蕉等食物，每天膳食纤维的摄入量可以保持在25 - 30克左右。同时要保证足够的水分摄入，每天至少喝1500 - 2000毫升的水，早上起床后喝一杯温开水，有助于刺激肠道蠕动。养成良好排便习惯： 每天尽量在固定的时间去排便，比如早上起床后或者饭后半小时，每次排便时间不要过长，控制在5 - 10分钟以内。另外，排便时要集中注意力，不要做其他事情分散注意力。适度运动： 适当的运动可以促进肠道蠕动，比如每天进行30分钟左右的有氧运动，像散步、慢跑、游泳等，老年人可以选择慢走，每周至少进行5天。运动能增强身体的代谢功能，对改善便秘有帮助。