灰指甲，医学上称为甲癣，是由皮肤癣菌等真菌侵犯甲板或甲下所引起的疾病。得了灰指甲对人体有不少危害，比如大约30%的皮肤癣菌病与灰指甲相关，而且还可能引发其他健康问题。
影响美观与社交
灰指甲会让指甲变色、变形，比如指甲可能变成灰白色、褐色等，还会变得粗糙、增厚、凹凸不平。这会严重影响手部、脚部的美观，尤其是手部灰指甲，在社交场合中会让人感到尴尬，比如握手时可能会因为难看的指甲而有所顾虑，影响正常的人际交往。
增加自身其他部位感染风险
引发手足癣：灰指甲中的真菌具有传染性，很容易蔓延到周边皮肤，引发手足癣。手足癣会导致皮肤瘙痒、起水疱、脱皮等症状，给患者带来很大的痛苦，而且瘙痒时忍不住搔抓，还可能导致皮肤破损，进一步加重感染。比如有研究发现，约有50%的手足癣患者是由灰指甲的真菌传播引发的。导致体癣、股癣：如果灰指甲的真菌传播到身体其他部位的皮肤，还可能引起体癣、股癣等。体癣会在身体皮肤上出现环形或多环形的红斑，伴有脱屑和瘙痒；股癣则主要发生在腹股沟等部位，同样会有瘙痒、皮疹等表现，影响患者的生活质量。
影响日常生活功能
影响手部精细动作：手部的灰指甲会影响手指的正常活动，比如拿东西、写字、扣纽扣等精细动作都会受到阻碍。因为指甲变形、增厚，使得手指的灵活性下降，给日常生活带来诸多不便。例如，患灰指甲的人可能很难顺利打开瓶盖、拿稳筷子等。影响脚部行走功能：脚部的灰指甲会导致走路疼痛，尤其是当增厚的指甲挤压脚部时，会引起脚部不适，影响正常的行走。严重时可能会导致步态改变，长期下去还可能影响下肢的生物力学结构，增加其他足部问题的发生风险，比如引发足底筋膜炎等。