疝气通常是由于体内某个脏器或组织离开其正常解剖位置，通过先天或后天形成的薄弱点、缺损或孔隙进入另一部位所致。比如，约有10% - 15%的男性在出生时存在腹股沟区域的鞘状突未闭合情况，这就为疝气的形成埋下了隐患。
先天因素导致
胚胎发育异常： 在胎儿发育过程中，若腹壁肌肉和筋膜等组织发育不完善，就容易出现疝气。像先天性腹股沟疝，就是因为胚胎时期睾丸下降过程中，鞘状突关闭不全，腹腔内容物容易通过未闭合的鞘状突突出到腹股沟区。女性先天结构特点： 女性也可能因先天因素患疝气，比如女性的腹股沟管较男性短，但如果存在先天的腹壁薄弱环节，也可能引发疝气，不过相对男性来说概率稍低一些。
后天因素引发
腹内压力增高： 长期慢性咳嗽是常见的导致腹内压力增高的原因之一，比如慢性支气管炎患者，长期咳嗽会使腹腔内压力持续升高，腹腔内容物就容易冲击腹壁薄弱部位从而引发疝气。还有便秘的人，排便时需要用力屏气，这也会使腹内压力大幅升高，增加疝气发生风险。年龄增长相关： 随着年龄的增长，人体腹壁的强度会逐渐下降。老年人肌肉萎缩，腹壁筋膜等组织变得薄弱，同时老年人常伴有慢性疾病，如前列腺增生导致排尿困难、慢性阻塞性肺疾病导致长期咳嗽等，这些因素共同作用，使得老年人成为疝气的高发人群。手术创伤影响： 腹部手术史也是引发疝气的后天因素。如果腹部做过手术，手术切口会破坏腹壁的完整性，在术后恢复过程中，如果腹内压力增高，就容易导致腹腔内容物从手术切口部位突出形成疝气。例如，曾经做过阑尾切除术的患者，就可能在阑尾切口部位出现切口疝。
其他因素影响
肥胖因素： 肥胖人群患疝气的几率相对较高。因为过多的脂肪堆积会增加腹内压力，同时肥胖也会使腹壁承受更大的压力，长期下来容易导致腹壁薄弱部位发生疝气。比如一些重度肥胖者，就更容易出现腹股沟疝等情况。职业因素： 某些特殊职业的人群患疝气风险较高。比如从事重体力劳动的人，需要经常用力发力，腹内压力波动较大，容易造成腹壁损伤，进而引发疝气。像长期从事建筑、搬运等重体力劳动的工人，患疝气的概率就比一般人群要高。