带状孢疹是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性感染性皮肤病。人群中约有30%以上的人曾感染过水痘-带状疱疹病毒，在免疫力下降等情况下，病毒会被再次激活引发带状孢疹。
病因是什么
病毒感染： 带状孢疹是由水痘-带状疱疹病毒引发。小时候感染水痘后，病毒会潜伏在体内神经节中，当身体免疫力降低时，如过度劳累、患有恶性肿瘤、长期服用免疫抑制剂等，病毒就会被激活。比如长期熬夜导致身体免疫力下降的人，就更容易触发病毒激活引发带状孢疹。发病机制： 病毒被激活后，会沿着神经纤维移动到皮肤，在相应神经节支配的皮肤区域引起炎症反应，导致出现成簇的水疱，同时伴有明显的神经痛。
有哪些典型症状
皮肤表现： 发病初期局部皮肤会有灼热感或神经痛，1 - 3天后出现红斑，随后红斑上出现粟粒至黄豆大小的丘疹，继而变为水疱，水疱群间皮肤正常。好发于肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。例如胸部肋间神经分布区域是常见发病部位，会出现一片区域的水疱。神经痛表现： 神经痛是带状孢疹的重要特征，可在发病前或伴随皮疹出现，疼痛性质多样，如刺痛、灼痛、跳痛等，年龄越大，神经痛往往越明显，部分患者皮疹消退后仍会遗留神经痛，持续数月甚至更久。
如何诊断与鉴别
诊断方法： 医生通常根据典型的皮疹特点，如单侧分布的群集性水疱、沿神经走行分布等，再结合患者的症状就能初步诊断。必要时可能会进行实验室检查，如病毒学检查，通过检测疱液中的病毒抗原或核酸来确诊。鉴别诊断： 需与单纯疱疹鉴别，单纯疱疹好发于皮肤黏膜交界处，水疱较小、易复发，分布无单侧神经走行特点；还需与接触性皮炎鉴别，接触性皮炎有接触刺激物或过敏原的病史，皮疹多局限于接触部位，有瘙痒但一般无神经痛。