甲状腺结节并不一定都需要手术，大约70%~80%的甲状腺结节是良性的。如果是良性且无明显症状，通常不需要马上手术，定期复查即可，一般3~6个月复查一次甲状腺超声，观察结节变化情况。
良性结节的观察情况
无明显症状的良性小结节： 如果甲状腺结节是良性，且结节较小，直径小于1厘米，没有压迫周围组织引起吞咽困难、呼吸困难等症状，一般建议每3~6个月复查甲状腺超声，动态观察结节大小、形态等变化。有变化的良性结节： 如果在复查过程中发现结节有增大趋势，或者出现了一些可疑的恶性征象，如结节边界不清、形态不规则、内部有钙化等，可能就需要进一步评估是否需要手术。
恶性结节的手术情况
明确恶性的结节： 如果经过细针穿刺活检等检查明确是甲状腺恶性结节，通常需要手术治疗。比如甲状腺乳头状癌等常见的甲状腺恶性肿瘤，手术是主要的治疗手段。高危恶性结节： 一些恶性程度相对较高或者有转移倾向的甲状腺结节，即使结节较小，也往往需要尽早手术。
特殊人群的结节情况
儿童甲状腺结节： 儿童甲状腺结节相对少见，但儿童甲状腺结节恶性的可能性比成人高。如果儿童发现甲状腺结节，需要更加谨慎评估。如果考虑恶性可能，即使结节较小也可能需要尽早手术。老年甲状腺结节： 老年患者如果发现甲状腺结节，要综合考虑患者的身体状况、结节性质等。如果是恶性结节，身体状况允许手术的话，一般也建议手术；如果是良性结节，但结节较大压迫周围组织，也可能需要手术。