胆囊炎通常是由胆道梗阻、细菌感染等多种因素引起。比如，有数据显示，约 80%的胆囊炎是由胆囊结石阻塞胆囊管引发的。
胆囊结石引发梗阻
胆囊管被结石堵塞：当胆囊内存在结石时，结石可能会卡在胆囊管处，导致胆汁排出受阻。胆汁在胆囊内积聚，会使胆囊内压力升高，进而刺激胆囊黏膜，引发炎症反应。而且胆汁淤积还容易滋生细菌，进一步加重炎症。结石长期刺激：结石长期摩擦胆囊壁，也会损伤胆囊黏膜，为细菌感染创造条件，从而引发胆囊炎。
细菌感染导致
肠道细菌逆行感染：肠道内的细菌可以通过胆管逆行进入胆囊，比如大肠杆菌等常见细菌，感染胆囊后引发炎症。当人体抵抗力下降时，这种感染的几率会增加。血行感染：少数情况下，细菌可通过血液循环到达胆囊引起感染，但这种情况相对较少见。比如身体其他部位有严重感染时，细菌随血液流到胆囊。
其他因素影响
胆囊排空障碍：除了结石阻塞外，一些因素可能导致胆囊排空不畅，比如胆囊动力异常等。胆囊排空不好，胆汁在胆囊内停留时间过长，也容易引发胆囊炎。化学性刺激：比如胰液反流进入胆囊，胰液中的消化酶会刺激胆囊黏膜，引起化学性炎症，进而导致胆囊炎发生。