急性胆囊炎主要是由胆囊管梗阻和细菌感染等原因引起的。据统计，约95%的急性胆囊炎患者存在胆囊结石，结石阻塞胆囊管是常见诱因。
胆囊结石阻塞胆囊管：
结石引起梗阻： 胆囊结石是导致胆囊管梗阻的主要原因。结石可直接堵塞胆囊颈部或胆囊管，使胆汁排出受阻，胆囊内胆汁淤积，胆囊内压力升高，胆囊黏膜缺血、损伤，此时容易继发细菌感染，从而引发急性胆囊炎。一般来说，结石越小越容易嵌顿在胆囊管处，引发炎症的风险也就越高。胆汁成分变化： 当胆囊管梗阻后，胆汁中的胆盐等成分改变，会对胆囊黏膜产生化学性刺激，进一步加重胆囊的炎症反应。
细菌感染因素：
肠道细菌逆行感染： 肠道内的细菌可通过胆管逆行进入胆囊，或者经血液循环到达胆囊引发感染。常见的致病菌有大肠杆菌、克雷伯菌等。比如，当人体抵抗力下降时，肠道内的细菌就容易有机会进入胆囊引起感染。血行感染： 少数情况下，细菌可通过血运传播到胆囊引起感染，不过这种情况相对较少见。比如，患有败血症等严重感染性疾病时，细菌可能随着血液流转到胆囊导致炎症发生。
其他少见原因：
创伤因素： 腹部外伤等情况可能损伤胆囊，导致胆囊黏膜屏障受损，进而引发炎症。例如，严重的车祸伤等导致腹部受伤，可能累及胆囊引发急性胆囊炎，但这种情况比较罕见。胰液反流： 当胰液反流进入胆囊时，胰酶可刺激胆囊黏膜引起急性炎症。比如，患有胰胆管汇合异常等疾病时，可能出现胰液反流至胆囊的情况，从而诱发急性胆囊炎，但这也是相对少见的病因。