老人经常腹泻可能由多种原因引起。比如，老年人胃肠功能逐渐衰退，消化吸收能力下降，这是常见的一个因素。据统计，60岁以上老人中，约有10% - 15%存在不同程度的消化功能减退相关的腹泻情况。
一、胃肠道疾病因素
1. 慢性肠炎： 肠道长期受到炎症刺激，会导致肠道黏膜受损，影响正常的消化和吸收功能。例如，一些老人可能患有慢性细菌性肠炎，炎症持续存在，使得肠道蠕动加快，从而引起腹泻，这种腹泻可能会持续较长时间，且大便可能伴有黏液等。2. 肠道肿瘤： 肠道长肿瘤时，肿瘤组织会影响肠道的正常结构和功能。像结肠癌、直肠癌等，肿瘤可能会导致肠道狭窄、梗阻，或者分泌一些异常物质刺激肠道，引起腹泻，同时可能还会伴有便血、腹痛、消瘦等症状。
二、全身性疾病因素
1. 甲状腺功能亢进： 老人如果患有甲状腺功能亢进，甲状腺激素分泌过多，会加快机体的新陈代谢，包括肠道的蠕动也会加快，进而出现腹泻症状。这类老人除了腹泻外，往往还会有多食、消瘦、心慌、手抖等表现。2. 糖尿病： 糖尿病引起的腹泻称为糖尿病性肠病。主要是因为糖尿病导致自主神经病变，影响了肠道的神经调节功能，使得肠道运动和分泌功能紊乱。一般表现为顽固性腹泻，可能在夜间或清晨较为明显，同时可能伴有血糖控制不佳的情况，如口渴、多饮、多尿等。
三、药物因素
1. 抗生素相关腹泻： 老人如果因为感染等原因长期或大量使用抗生素，可能会引起肠道菌群失调。比如，广谱抗生素在杀灭致病菌的同时，也会破坏肠道内的有益菌群，导致一些条件致病菌大量繁殖，从而引发腹泻。这种腹泻可能在用药过程中或停药后出现，大便可能呈稀水样。2. 泻药滥用： 有些老人自行长期滥用泻药，会使肠道对泻药产生依赖，肠道的正常蠕动和排便反射被打乱，一旦停止使用泻药，就容易出现腹泻。而且长期滥用泻药还可能导致肠道功能进一步受损。