总胆红素是直接胆红素和间接胆红素的总和。正常情况下，血清总胆红素的正常值范围一般是3.4~17.1μmol/L。当总胆红素数值超出这个范围时，可能提示身体出现了一些问题。
总胆红素的来源与代谢
来源方面： 体内的总胆红素主要来自衰老红细胞的破坏。红细胞衰老后，其中的血红蛋白会被分解，进而产生间接胆红素等相关物质。代谢途径： 间接胆红素会运输到肝脏，在肝脏内经过葡萄糖醛酸转移酶的作用，转化为直接胆红素。直接胆红素会随胆汁排入肠道，最终通过粪便排出体外。
总胆红素升高的常见原因
肝脏疾病： 当患有肝炎、肝硬化等肝脏疾病时，肝细胞受损，对胆红素的摄取、结合和排泄功能发生障碍，就会导致总胆红素升高。例如，在一些病毒性肝炎患者中，常常会出现总胆红素不同程度的升高情况。胆道梗阻： 像胆结石、胆管癌等疾病可引起胆道梗阻，使得胆汁排泄不畅，胆红素反流入血，从而导致总胆红素升高。比如胆管结石患者，由于结石堵塞胆管，胆红素无法正常排出，总胆红素会明显升高。溶血性疾病： 当发生溶血性贫血等溶血性疾病时，红细胞大量破坏，产生过多的间接胆红素，超过了肝脏的处理能力，也会引起总胆红素升高。比如某些自身免疫性溶血性贫血患者，总胆红素会有不同程度的升高表现。
总胆红素降低的情况及意义
总胆红素降低相对较少见，一般可见于一些低色素性贫血等情况。低色素性贫血时，红细胞内的血红蛋白含量减少，导致胆红素生成相对减少，进而出现总胆红素降低的现象。但总胆红素降低本身临床意义相对不如升高那么典型和常见，需要结合具体的临床情况进行综合分析判断。