关键点：食管癌和食管息肉的区别在于性质不同，食管癌是恶性肿瘤，食管息肉是良性疾病，但食管息肉可能发展成食管癌，部分食管息肉是癌前病变。
一、食管癌是恶性肿瘤。在病理上明确其具有恶性的特征，对人体健康会造成严重威胁，有着侵袭性生长、容易转移等特点。
二、食管息肉是良性疾病。它的生长较为缓慢，通常不会像食管癌那样迅速扩散和危及生命。
三、食管息肉有可能发展为食管癌。尽管多数食管息肉是良性的，但在一些特定情况下，随着病情的进展，存在恶变的风险，尤其是部分被视为癌前病变的食管息肉。
总结概况提示：清楚认识到食管癌和食管息肉的本质区别，以及食管息肉可能存在的恶变倾向，对于疾病的诊断、治疗和预防都具有重要意义。