新型冠状病毒是由一种以前未在人类中发现的冠状病毒引起的。该病毒属于β属冠状病毒。
病毒的来源相关情况
自然宿主方面：目前研究推测其可能的自然宿主是蝙蝠。通过对病毒基因序列的分析，发现它与蝙蝠身上携带的某些冠状病毒有较高的相似度。中间宿主情况：有证据表明可能存在中间宿主，比如在一些疫情相关的调查中发现，穿山甲体内携带的冠状病毒与新冠病毒有一定的相关性，不过这还在进一步的研究确认中。
病毒的传播方式
飞沫传播：患者在咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫中含有病毒，其他人吸入这些飞沫就有可能被感染。一般来说，飞沫传播的距离在1 - 2米左右。接触传播：包括直接接触和间接接触。直接接触就是与患者直接的身体接触，间接接触是接触了被病毒污染的物体表面，然后再接触自己的口、鼻、眼等黏膜部位而感染。例如，被病毒污染的门把手、电梯按钮等，健康人接触后未及时洗手消毒，再触摸自己的脸部就可能被感染。
感染后的主要症状表现
常见症状：感染新冠病毒后，大多数人会出现发热症状，体温一般在37.3℃以上，部分人还会伴有干咳、乏力等症状。重症表现：少数患者病情会进展较快，出现呼吸困难、低氧血症，严重的会快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。还有一些患者可能会有不典型症状，比如以嗅觉、味觉减退或丧失为首发症状等。
预防感染的相关措施
个人防护方面：要佩戴好口罩，尤其是在人员密集场所、密闭空间等。勤洗手，使用肥皂或含有酒精的洗手液，洗手时间不少于20秒。保持社交距离，尽量避免与他人近距离接触。环境消毒方面：定期对居住环境、工作场所等进行消毒，可使用含氯消毒剂等对物体表面、地面等进行擦拭消毒。健康生活方式方面：加强锻炼，增强自身免疫力；保证充足的睡眠，一般成年人每天需要7 - 8小时的睡眠时间；合理饮食，摄入充足的营养物质等。