成人发烧时体温最高可达到41℃左右，但这也因个体差异以及引起发烧的原因不同而有所不同。
感染因素导致的发烧
由细菌、病毒等病原体感染引起的发烧，体温最高情况有所差异。一般细菌感染引发的中度发烧较为常见，体温多在38℃ - 39℃左右，但严重的细菌感染也可能让体温攀升至40℃以上；病毒感染引起的发烧，体温最高也可能达到40℃甚至更高，比如流感病毒感染常导致较高热程。
非感染因素导致的发烧
一些非感染性疾病也会引起发烧，像自身免疫性疾病，类风湿关节炎活动期可能出现发烧，体温最高一般在39℃以下；而恶性肿瘤引起的发烧，体温波动较大，最高也可能接近41℃，但相对没有感染因素那么容易迅速达到极高体温。
不同年龄阶段成人的差异
年轻健康成人免疫系统相对较强，感染引发高烧时，体温上限可能相对更易控制在40℃ - 41℃；而老年成人由于机体功能衰退，发烧时体温最高可能相对低一些，但也不绝对，同样受基础疾病等影响。
环境因素对发烧的影响
在高温环境下活动后，人体可能出现生理性体温升高，但这不属于疾病导致的发烧，不过如果此时合并感染等情况，发烧最高值也会受环境影响，高温环境可能使人体散热困难，让发烧时的体温感觉更高，但本质上最高仍受疾病本身制约。