扁桃体癌前兆并不特异，但有些表现需警惕。比如约有40% - 60%的患者会出现咽部不适，早期可能感觉咽部有异物感，这种异物感持续存在且逐渐加重。
咽部异常感觉方面
咽部异物感： 早期患者常自觉咽部有东西梗阻，吞咽时明显，但又咳不出、咽不下，且这种异物感不会因吞咽唾液等动作而消失，会持续存在并逐渐加重。咽部疼痛： 约20% - 30%的患者会出现咽部疼痛，早期疼痛多为间歇性，疼痛程度较轻，可能为隐痛、刺痛，随着病情发展，疼痛会逐渐加重，变为持续性疼痛，且可能放射至耳部。
口腔及颈部表现方面
口腔症状： 部分患者会出现口腔内溃疡经久不愈，溃疡边缘不整齐，基底较硬，一般药物治疗难以治愈。还可能出现口腔内肿块，早期肿块较小，可活动，随着病情进展，肿块会逐渐增大，固定。颈部淋巴结肿大： 约50% - 70%的患者会出现颈部淋巴结肿大，多为单侧颈部淋巴结肿大，开始时淋巴结较小，可活动，无压痛，随着病情发展，淋巴结会逐渐增大，相互融合，固定，质地变硬。
其他可能表现方面
声音改变： 如果肿瘤累及喉部，可能会影响声带，导致声音嘶哑，且声音嘶哑会逐渐加重。呼吸困难： 当肿瘤较大时，可能会阻塞气道，引起呼吸困难，这种情况多在疾病晚期出现。