手指甲发黄可能由多种原因引起。比如，长期接触某些染色物质，像经常接触染发剂、颜料等，大约有10% - 15%的人会出现手指甲发黄的情况。
一、真菌感染导致
甲癣引起： 由皮肤癣菌等真菌感染甲板和甲床所致。真菌会破坏指甲的正常结构，使指甲变色、增厚、变脆。一般来说，脚趾甲先被感染，然后可能蔓延到手指甲。而且，患有手足癣的人更容易患上甲癣，这类人群中约有30% - 50%会出现手指甲发黄等甲癣症状。其他真菌： 除了皮肤癣菌，一些非皮肤癣菌的霉菌等也可能引起手指甲发黄。比如曲霉菌感染，也会让指甲颜色改变，出现发黄的情况，但相对皮肤癣菌引起的甲癣来说，比例较低。
二、营养不良因素
维生素缺乏： 当身体缺乏维生素A、B族维生素等时，可能影响指甲的正常生长，导致手指甲发黄。例如，长期饮食不均衡，挑食、节食的人，缺乏维生素A的人群中约有20% - 30%可能出现指甲异常，包括发黄。缺乏B族维生素时，指甲的色泽、质地等也会受到影响，出现发黄现象。微量元素缺乏： 像缺乏铁、锌等微量元素，也可能导致手指甲发黄。铁是参与血红蛋白合成的重要元素，缺铁时指甲的营养供应可能出现问题；锌对指甲的生长和健康也很重要，缺锌人群中约有15% - 25%会出现指甲色泽改变，包括发黄。
三、其他疾病相关
黄疸： 当患有肝胆疾病时，如肝炎、肝硬化等，导致血液中胆红素升高，出现黄疸症状，除了皮肤发黄外，手指甲也可能发黄。一般来说，黄疸患者中约有40% - 60%会出现指甲发黄的情况，同时还会伴有皮肤巩膜黄染、尿色加深等表现。慢性疾病： 一些慢性疾病，如慢性支气管炎、肺气肿等，长期患病可能影响身体的整体健康状况，进而导致手指甲发黄。这类患者中约有10% - 20%会出现指甲色泽异常，包括发黄。