颈椎间盘突出症首发症状中，颈部疼痛较为常见，约有60% - 70%的患者最初会出现颈部持续性或间歇性的疼痛，这种疼痛可能会在劳累、长时间低头等情况下加重。
上肢放射性疼痛表现
疼痛放射特点： 不少患者首发症状还包括上肢放射性疼痛，疼痛会从颈部向肩部、手臂甚至手指部位放射。比如有的患者会感觉从颈部开始，手臂外侧或者内侧有触电样、针刺样的疼痛，在咳嗽、打喷嚏时，这种放射性疼痛往往会加重。范围相关： 放射性疼痛的范围因人而异，有的可能只波及手臂的一部分，有的则可能从肩部一直延伸到手指。
肢体麻木情况
麻木出现部位： 部分患者首发会有肢体麻木症状，常见的是手部麻木，尤其是手指部位，像拇指、食指、中指等部位容易出现麻木感，有时也会累及前臂。麻木程度： 麻木程度轻重不一，有的是轻微的感觉异常，像是皮肤有蚁行感，有的则是较为明显的麻木，严重时可能会影响手部的精细动作，比如拿东西不稳等。
肌肉力量改变
力量变化表现： 少数患者首发症状会有肌肉力量的改变，上肢肌肉力量可能会有所下降，表现为拿东西时没有力气，比如原本能轻松拿起的水杯，此时会感觉拿起来比较费劲。发展影响： 如果不及时处理，肌肉力量下降可能会逐渐加重，进而影响日常的生活和工作，像穿衣、梳头这类动作都可能变得困难。