早产儿是指胎龄不足37周出生的婴儿。早产儿由于各器官发育尚未成熟，面临较多健康问题。例如，早产儿呼吸中枢发育不完善，约有15%的极低出生体重儿会发生呼吸暂停；而且早产儿体温调节中枢不成熟，皮下脂肪少，体表面积相对较大，容易散热，体温易随环境温度变化。
早产儿的呼吸问题
呼吸窘迫综合征： 早产儿肺表面活性物质缺乏是导致呼吸窘迫综合征的主要原因，多见于胎龄小于32周的早产儿。患儿会出现进行性呼吸困难、发绀等症状。支气管肺发育不良： 多发生在出生体重极低、长时间吸氧和机械通气的早产儿身上。会影响肺部正常结构和功能，导致慢性呼吸系统问题。
早产儿的喂养问题
喂养困难： 早产儿吸吮、吞咽功能不完善，容易出现喂养困难，可能导致体重增长缓慢。一般胎龄越小，喂养难度越大。营养需求特殊： 早产儿需要更高能量和营养的摄入来追赶生长，但消化功能又相对较弱。需要根据胎龄、体重等制定个性化的喂养方案，可能需要母乳喂养并添加特殊的早产儿配方奶。
早产儿的感染风险
免疫系统不成熟： 早产儿免疫系统发育不完善，对细菌、病毒等病原体的抵抗力差，容易发生感染。比如肺炎、败血症等感染性疾病的发生率明显高于足月儿。皮肤黏膜屏障薄弱： 早产儿皮肤薄嫩，黏膜防御功能差，增加了感染的机会，像脐部感染、皮肤感染等较为常见。
早产儿的神经系统发育问题
脑室周围 - 脑室内出血： 多见于胎龄小于32周、出生体重低于1500g的早产儿，是早产儿颅内出血的常见类型，可能影响神经系统发育。脑白质软化： 也是早产儿常见的脑损伤形式，与缺氧缺血等因素有关，可能导致运动、认知等方面的发育障碍。